Ikke mange kender i dag til ritualet for indledning af barselskvinder, som fra middelalderen og et godt stykke op i 1800-tallet var almindeligt udbredt, også her i Skandinavien.

Med henvisning til Bibelen var det skik, at en kvinde efter fødslen skulle blive hjemme i 40 dage. Efter denne periode blev hun genoptaget i menigheden med et særligt ritual i højmessen. Efter reformationen blev kvinden ledsaget af menighedens salmesang, og i kirkegangssalmer fra en periode på ca. 400 år kan man se forskellige syn på ritualet og dermed på kvindens rolle i familie og samfund.

I dette sangforedrag fortæller Helen Rossil om, hvordan skandinaviske menigheder gennem tiden har indlært skiftende kvindeidealer i salmesangen. Sammen med kirkens organist, Morten Schousboe, fremfører Helen danske og svenske kirkegangssalmer og -musik fra middelalderen til 1800-tallet. Nogle af salmerne synges som fællessang.

Helen Rossil er fast sanger i Frihavnskirkens kor og musikforsker, ph.d.